Aunque a menudo se considera un vegetal, las berenjenas son técnicamente una fruta porque crecen a partir de una planta con flores y contienen semillas. Además de aportar una textura única y un sabor sutil a las recetas, las berenjenas tienen una serie de beneficios potenciales para la salud.

¡Veamos juntos cuáles son las siete cualidades principales de las berenjenas!

1. Rico en nutrientes

Las berenjenas son un alimento rico en nutrientes, que contiene una cantidad significativa de vitaminas, minerales y fibra. Al mismo tiempo, son bajas en calorías, por lo que son adecuadas para quienes están a dieta.

• Una porción (82 gramos) de berenjena cruda contiene los siguientes nutrientes:
• Calorías: 20
• Carbohidratos: 5 gramos
• Fibra: 3 gramos
• Proteína: 1 gramo
• Manganeso: 10% de la RDA
• Folato: 5% de la RDI
• Potasio: 5% de la RDA
• Vitamina K: 4% din DZR
• Vitamina C: 3% de la IDR
• Las berenjenas también contienen pequeñas cantidades de otros nutrientes, como niacina, magnesio y cobre.

2. Contienen antioxidantes

Además de tener una variedad de vitaminas y minerales, las berenjenas también contienen una gran cantidad de antioxidantes.

Los antioxidantes son sustancias que ayudan a proteger el cuerpo del daño causado por los radicales libres. Los estudios han demostrado que los antioxidantes pueden ayudar a prevenir muchos tipos de enfermedades crónicas, como las enfermedades cardíacas y el cáncer.

Las berenjenas son especialmente ricas en antocianinas, un tipo de pigmento con propiedades antioxidantes, responsable de su intenso color. Una antocianina en la berenjena llamada nasunina es particularmente beneficiosa.

3. Reducir el riesgo de enfermedades del corazón

Debido a su contenido de antioxidantes, algunos estudios sugieren que las berenjenas pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades del corazón.

En un estudio, a conejos con colesterol alto se les dio 10 ml de jugo de berenjena por día durante dos semanas. Al final del estudio, tenían niveles más bajos tanto de colesterol LDL como de triglicéridos, dos marcadores sanguíneos que pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca cuando tienen niveles altos.

Otros estudios han demostrado que la berenjena puede tener un efecto protector sobre el corazón.

En otro estudio, los animales fueron alimentados con berenjena cruda o asada durante 30 días. Ambas variantes mejoraron la función cardíaca y redujeron la incidencia de ataques cardíacos.

Si bien estos resultados son prometedores, es importante señalar que la investigación actual se limita a estudios en animales y de laboratorio. Se necesita más investigación para evaluar cómo la berenjena puede influir en la salud del corazón en los humanos.

4. Controla los niveles de azúcar en la sangre

Agregar berenjena a su dieta puede ayudar a mantener el nivel de azúcar en la sangre bajo control. Esto se debe principalmente a que las berenjenas tienen un alto contenido en fibra, que pasa intacta por el sistema digestivo.

La fibra puede reducir el nivel de azúcar en la sangre al disminuir la velocidad de digestión y absorción del azúcar. La absorción más lenta mantiene estables los niveles de azúcar en la sangre y evita las fluctuaciones.

Otra investigación sugiere que los polifenoles (compuestos vegetales naturales) que se encuentran en alimentos como la berenjena pueden reducir la absorción de azúcar y aumentar la secreción de insulina, los cuales pueden ayudar a reducir el azúcar en la sangre.

Una investigación de laboratorio analizó extractos de berenjena enriquecidos con polifenoles. El estudio demostró que podían reducir los niveles de enzimas específicas que influyen en la absorción del azúcar, ayudando a reducir el azúcar en la sangre.

La berenjena está incluida en las recomendaciones de los médicos para el control de la diabetes, que incluyen una dieta rica en fibra, cereales integrales y verduras.

5. Son aptas para dietas de adelgazamiento

Las berenjenas son ricas en fibra y bajas en calorías, lo que las convierte en una excelente opción para cualquier régimen de pérdida de peso. Las fibras pasan lentamente a través del tracto digestivo y aseguran la saciedad, incluso si no son altas en calorías.

Además, las berenjenas se utilizan a menudo como un sustituto alto en fibra y bajo en calorías de los ingredientes altos en calorías en las recetas (por ejemplo, puede usarlas en lugar de láminas de lasaña, para que el plato final no engorde).

6. Puede tener beneficios para combatir el cáncer

Las berenjenas contienen varias sustancias que tienen un efecto potencial en la lucha contra las células cancerosas.

Algunos estudios en animales han demostrado que un compuesto en la berenjena (que también se encuentra en otras frutas y verduras oscuras) podría causar la muerte de las células cancerosas y también ayudar a reducir la recurrencia de ciertos tipos de cáncer.

Además, otra investigación ha encontrado que comer más frutas y verduras, incluida la berenjena, puede proteger contra ciertos tipos de cáncer.

Una revisión de alrededor de 200 estudios encontró que el consumo de frutas y verduras se asoció con la protección contra el cáncer de páncreas, estómago, colorrectal, vejiga, cuello uterino y mama.

Sin embargo, se necesita más investigación para determinar cómo los compuestos que se encuentran en la berenjena pueden tener un efecto sobre el cáncer en humanos.

7. Son muy fáciles de integrar en tu dieta

Las berenjenas son increíblemente versátiles y pueden incorporarse fácilmente a su dieta.

Se pueden hornear, freír, asar o saltear y disfrutar con un chorrito de aceite de oliva y algunas especias.

¿Cómo los preparas?

Antes de cocinar las berenjenas, lávalas bien y córtales ambos extremos. También puedes dejarles la piel, no tiene un sabor desagradable, pero también puedes pelarlos si no te gusta su textura.

Las berenjenas son normalmente un poco amargas. Sazone con sal y déjelos reposar durante 30 minutos en un tazón. La sal eliminará parte del sabor amargo. El proceso también evitará que las berenjenas absorban demasiado aceite y se vuelvan grasosas durante la cocción, incluso si las fríes. Enjuáguelos bien de la sal antes de cocinarlos.

Puedes añadir berenjenas a tus recetas favoritas o comerlas solas, en forma de ensalada de berenjenas o preparadas a la parrilla, como guarnición. Finamente picados, agregan un sabor extra al curry y las sopas. Una receta favorita para muchos es melanzane alla parmigiana, pero tenga en cuenta que empanizar las berenjenas y freírlas en aceite agregará calorías y grasa. Para una versión más ligera, hornea las berenjenas en lugar de freírlas.

¡Recordar!

• La berenjena es un alimento alto en fibra, bajo en calorías y rico en nutrientes que ofrece muchos beneficios potenciales para la salud.
• Desde reducir el riesgo de enfermedades cardíacas hasta ayudar con el control del azúcar en la sangre y la pérdida de peso, las berenjenas son un alimento simple y delicioso que se adapta a cualquier dieta saludable.
• Son un ingrediente versátil que se puede preparar y disfrutar de diversas formas.

Bibliografía:

Beneficios para la salud de la berenjena y recetas sabrosas
https://www.medicalnewstoday.com/articles/es/berenjena

La estructura y diversidad de la población de berenjena de Asia y la cuenca del Mediterráneo
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3765357/