La euforia del corredor es un intenso sentimiento de euforia después de períodos prolongados de ejercicio físico, como resultado de reacciones químicas en el cerebro y el cuerpo.

La euforia del corredor es una intensa oleada de alegría después de un período prolongado de ejercicio. Durante esta experiencia, algunas personas también pueden sentir una reducción en los niveles de dolor y estrés.

Dependiendo de la persona, este estado puede establecerse entre 30 y 60 minutos después de comenzar el entrenamiento. Este período de tiempo probablemente depende de la frecuencia con la que corre una persona y su nivel de resistencia. Aunque esta sensación se suele asociar a correr , muchas otras formas de ejercicio aeróbico, como el ciclismo, la natación y el remo, pueden proporcionar una sensación similar.

¿Qué causa la euforia del corredor?

Se desconoce la razón por la que se produce la euforia del corredor, pero una teoría evolutiva sobre esta experiencia sugiere que es una función del cuerpo aumentar las posibilidades de supervivencia de una persona. En tiempos prehistóricos, para salir de una situación de peligro, era necesario que una persona escapara rápidamente corriendo, por lo que es posible que la euforia de este corredor ayudara a las personas a correr más lejos y más rápido, mientras enmascaraba el dolor del agotamiento. El desencadenante de este estado es el cerebro, que libera ciertas sustancias químicas y hormonas. Algunos de estos productos químicos incluyen:

endorfinas

El cerebro produce endorfinas que actúan como receptores opioides. La liberación de endorfinas tiene muchos efectos positivos en el cuerpo, como reducir el dolor, aumentar los sentimientos de felicidad, reducir el estrés y la ansiedad y reducir los síntomas de la depresión.

Endocannabinoides

Los investigadores que exploraron la euforia de los corredores en ratones concluyeron que correr activaba el sistema endocannabinoide del cerebro (que normalmente se activa cuando los humanos consumen cannabis). Contiene tetrahidrocannabinol (THC), que es el responsable de la sensación de euforia que pueden experimentar las personas que toman esta droga. Aunque la investigación sugiere que este sistema también puede desempeñar un papel en la creación de la euforia de los corredores, se necesita más investigación para determinar si el mismo sistema se activa en los humanos.

Dopamina

Investigaciones anteriores¹ sugieren que el ejercicio activa las mismas vías de recompensa en el cerebro que se activan en personas con trastornos por uso de sustancias. Los efectos sobre el estado de ánimo se deben a un aumento de una hormona llamada dopamina.

Debido a esta activación similar, una nueva investigación también está explorando el potencial de utilizar la carrera como una herramienta terapéutica adicional para las personas que lidian con trastornos por consumo de drogas o alcohol. Cierta evidencia anecdótica indica que es posible volverse adicto a la sensación que tienes cuando corres. Si esto sucede, una persona puede tratar de continuar con el esfuerzo de lograr el subidón del corredor corriendo más rápido o durante períodos más largos.

Leptina

La leptina es una hormona que regula el hambre y la saciedad. Algunas investigaciones sugieren que la leptina también puede desempeñar un papel en el inicio de la euforia del corredor. En estudios con ratones, se observó que los animales con niveles bajos de leptina corrían una mayor distancia en una cinta rodante que aquellos con niveles de leptina promedio.

Uno de los hallazgos de este estudio es que los ratones con menos leptina tenían más probabilidades de experimentar la euforia del corredor. Los investigadores relacionan estos hallazgos con la teoría de la evolución, lo que sugiere que cuando los niveles de leptina son bajos, esto aumenta la motivación de una persona para seguir corriendo en busca de alimento. Se necesita más investigación para explorar cómo la leptina puede afectar los niveles altos en humanos.

¿Cuáles son los beneficios de correr todos los días?

Correr a diario puede tener beneficios para la salud. Los estudios² muestran que incluso si corre solo 10 minutos al día a un ritmo moderado, puede beneficiarse de:

• reducción del riesgo de muerte por ataque cardíaco o accidente cerebrovascular
• reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares
• menor riesgo de desarrollar cáncer
• menor riesgo de desarrollar enfermedades neurológicas como el Alzheimer y el Parkinson.

Si bien estos beneficios se pueden lograr con una cantidad mínima de tiempo de carrera diario, un grupo de investigadores holandeses recomienda correr durante 2,5 horas a la semana, o 30 minutos durante cinco días a la semana, para maximizar sus beneficios relacionados con la salud.

Otros beneficios de correr pueden incluir mejorar el sueño y el estado de ánimo. En un estudio³, se observó que en un grupo de adolescentes sanos que corrieron durante 30 minutos a una intensidad moderada todas las mañanas durante tres semanas, el sueño, el estado de ánimo y la capacidad de concentración durante el día habían sido mejores que los de un grupo de control de no -corredores.

Los mismos beneficios se pueden obtener haciendo 30 minutos de otras actividades diarias, como caminar, andar en bicicleta, nadar o hacer yoga.

¿Quién debe buscar consejo médico acerca de correr?

Si bien correr tiene muchos beneficios y generalmente es una actividad deportiva segura, puede que no sea la mejor forma de ejercicio para todos, especialmente para las personas con ciertas afecciones médicas.

Por ejemplo, las personas con cualquier tipo de enfermedad cardiovascular o respiratoria deben acudir al médico antes de empezar a correr o aumentar la intensidad del ejercicio físico. Correr de forma excesiva, frecuente o vigorosa también puede provocar complicaciones como lesiones o sobrecalentamiento.

Los expertos en salud advierten que 1 de cada 3 corredores aficionados sufre al menos una lesión, y que aproximadamente el 75 % de estas lesiones afectan a la parte inferior de las piernas. Los corredores también pueden ser más propensos a sufrir lesiones en la ingle y la espalda.

El riesgo de lesiones y complicaciones puede reducirse mediante:

• Realización de ejercicios de calentamiento de intensidad moderada.
• Buena hidratación antes, después y durante el entrenamiento.
• Tomar un suplemento dietético a base de aceite de pescado para proteger el cartílago y mantener la movilidad
• Usar zapatillas adecuadas para correr
• Evitar correr sobre superficies inadecuadas
• Establecer metas realistas para correr
• Detener la carrera si la persona no se siente bien
• Si la persona ha sufrido un accidente – abstenerse de correr hasta la recuperación completa
• Si la persona tiene ciertos problemas de salud: comunicación de la ruta y el intervalo de tiempo previsto para la carrera a un miembro de la familia u otra persona cercana.

Bibliografía:

el funcionamiento voluntario a largo plazo de la rueda es gratificante y produce plasticidad en la vía de recompensa mesolímbica, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3021978/